El nombre de Jerome David Salinger es casi sinónimo de su libro "El guardián entre el centeno" ("The catcher in the rye", en inglés), una obra que casi al mismo tiempo de su publicación (en 1951) se convirtió en un clásico de la literatura moderna. Su lenguaje provocador y sus referencias a las drogas, el alcohol y la prostitución provocaron numerosas controversias. Al mismo tiempo, era elogiada por haber retratado en forma magistral y sin tapujos las contradicciones de los adolescentes, a través de sus conflictos, su sexualidad, su ansiedad y su desorientación. Curiosamente, la novela también ha sido citada por muchos asesinos en serie como su favorita.

Después de haber obtenido fama y notoriedad con "El guardián entre el centeno", Salinger se convirtió en un ermitaño y un fóbico social. Se mudó de Nueva York a Cornish, en New Hampshire, donde se mantuvo apartado del mundo exterior y totalmente celoso de su privacidad. Continuó escribiendo historias que nunca publicó y no dejó que lo fotografiaran. Falleció el 27 de enero, a los 91 años, por causas naturales.